Rezensentin Andrea Roedig verspricht mit Tom Hollands Buch über das Römische Reich eine fulminante Lektüre. Denn der Historiker und Bestsellerautor verstehe sich auch dieses Mal darauf, sein Lieblingsthema, über das er schon 2 Bücher geschrieben habe, in eine eindrückliche Mischung aus historischem Stoff und Dramatik zu verpacken: So geht es mit einem ordentlichen Hang zur Blutspritzerei, zur sexuellen Aufladung und zur Detailfülle um die Machtkämpfe der römischen Herrscher, um sämtliche Schlachten und Belagerungen, oder etwa um den "Lustknaben" Sporus, den Nero kastrieren und in ein Abbild seiner verstorbenen Frau verwandeln ließ, resümiert Roedig. Stellenweise sei das alles "viel zu dick" aufgetragen, meint Roedig, erkennt aber an, dass dies Teil von Hollands Programm sei, das römische Zeitalter ganz direkt darzustellen. Für sie trotz Exzesslogik insgesamt eine "ungeheuer reiche" und "auch lustvolle" Lektüre.